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Dec 03, 2023

Que signifie SPF ?

Comprendre le fonctionnement de la crème solaire vous aide à obtenir la meilleure protection

Comprendre le fonctionnement de l’écran solaire vous aide à obtenir la meilleure protection possible

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SPF, abréviation de sun protection factor, représente la façon dont un produit protège contre les dommages causés par les rayons ultraviolets B du soleil, qui sont les plus forts entre 10 h et 16 h. Principale cause de rougeur et de coup de soleil, les rayons UVB ont tendance à endommager l’épiderme, les couches externes de la peau, où le carcinome basocellulaire et le carcinome épidermoïde – les formes les plus courantes (mais les moins dangereuses) de cancer de la peau – peuvent survenir. Ces cancers sont liés à l’accumulation de soleil au fil des ans. On pense qu’un autre type de cancer de la peau, le mélanome, est principalement causé par des expositions brèves et intenses, comme un coup de soleil cloqué. Le mélanome est plus susceptible que d’autres types de cancer de la peau de se développer et de se propager à d’autres parties du corps, et il peut être mortel.

Le FPS est généralement expliqué comme le temps qu’il faut à la peau pour devenir rouge. Par exemple, si vous brûlez en 15 minutes, un FPS de 30 vous donnerait 450 minutes de protection (15 x 30 = 450). C’est vrai jusqu’à un certain point. La dose d’UV est un facteur important. Les mêmes 15 minutes de soleil entraîneront une quantité d’UVB très différente en fonction de l’emplacement (niveau de la mer par rapport à la haute altitude, par exemple), de l’heure de la journée, de la période de l’année, de la quantité de couverture nuageuse et de la couleur de votre peau.

Et ce calcul ne s’applique pas aux rayons UVA, qui sont présents tant qu’il y a de la lumière du jour. Ces rayons sont assez longs pour atteindre la couche dermique de la peau, endommageant le collagène et l’élastine, qui donnent à la peau son élasticité. (Voir l’image ci-dessous.) Une blessure à cette couche peut entraîner un relâchement et une rides de la peau au fil du temps. Le derme est également l’endroit où se trouvent les cellules qui stimulent l’assombrissement de la peau; c’est pourquoi les rayons UVA sont considérés comme les rayons de bronzage dominants. Bien que beaucoup de gens pensent encore qu’un bronzage semble sain, c’est en fait un signe de dommages à l’ADN. La peau s’assombrit dans une tentative imparfaite de prévenir d’autres blessures, ce qui peut conduire aux mutations cellulaires qui déclenchent le cancer de la peau.

Pour obtenir le plus de protection, vous voulez un écran solaire à large spectre. Ils protègent contre les rayons UVB et UVA. Mais comme le montre le tableau ci-dessous, doubler le FPS ne signifie pas que l’écran solaire bloque le double des rayons UVB. Par exemple, un FPS 30 n’est pas deux fois plus protecteur que le FPS 15, explique Mona Gohara, MD, professeure agrégée de dermatologie clinique à l’Université de Yale. Et aucun écran solaire, pas même un avec un FPS 100, ne filtre tous les rayons UVB.

Peu importe le type d’écran solaire que vous choisissez, vous devez l’utiliser correctement pour obtenir le plus de protection. Appliquez environ une once pour couvrir votre corps si vous portez un maillot de bain. (C’est à peu près la quantité qui tiendrait dans un verre à liqueur.) Sinon, utilisez environ une cuillère à café par partie du corps exposée au soleil, par exemple, une cuillère à café pour chaque bras, chaque jambe et pour votre visage et votre cou. Appliquez-le au moins 15 minutes avant de sortir. Et réappliquez avec diligence. « Des nombres plus élevés ne vous dispensent pas des règles sur la quantité et la fréquence d’application de la crème solaire », explique Gohara. Réappliquez les mêmes quantités toutes les 2 heures que vous êtes au soleil, quel que soit le FPS que vous utilisez, et plus tôt si vous êtes allé dans l’eau ou si vous transpirez excessivement. Enfin, l’utilisation d’un écran solaire ne devrait pas être la seule mesure de protection solaire que vous prenez. Vous devez également vous couvrir avec des vêtements et un chapeau, et chercher l’ombre.

Ces produits, classés par ordre alphabétique, vous aideront à vous protéger des rayons UVB et UVA du soleil.

Sally Wadyka

Sally Wadyka est une rédactrice indépendante qui contribue à Consumer Reports, Real Simple, Martha Stewart Living, Yoga Journal et Food Network sur des sujets tels que la santé, la nutrition et le bien-être.