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Nov 25, 2023

Les tiques étendent leur portée dans le Maine, prospérant au milieu du changement climatique

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MAINE, Maine — C’est la semaine des tiques au NEWS CENTER Maine. Chaque jour, nous vous apporterons toutes les dernières informations sur les tiques et les maladies qu’elles véhiculent.

Jusqu’à présent cette année, le Centre de contrôle et de prévention des maladies du Maine a dénombré 374 cas de maladie de Lyme, après un record de plus de 2 600 cas l’année dernière. La recherche montre que les tiques du chevreuil se développent dans de nouvelles régions du Maine et qu’elles transportent un plus grand nombre d’agents pathogènes pathogènes à mesure qu’elles se déplacent.

Les experts disent que la « saison des tiques » est à peu près un problème toute l’année en raison du changement climatique, et le réchauffement des hivers pourrait conduire à des habitats plus favorables pour de nouvelles espèces, telles que la tique Lone Star, qui est liée aux allergies à la viande rouge, selon les chercheurs.

Chuck Lubelczyk est toujours en mouvement à la recherche de tiques, traînant un long tissu de velours côtelé sur la litière de feuilles et les broussailles, tirant les tiques au fur et à mesure.

L’écologiste des vecteurs du MaineHealth Institute for Research dirige des équipes de suivi des tiques dans chaque comté du Maine. Les chercheurs trouvent des populations établies dans l’ouest du Maine, près de la frontière canadienne.

« Jackman a des tiques là où ils n’en avaient pas il y a cinq ans. Nous constatons également de l’autre côté de l’État que des tiques sont trouvées à Houlton, Presque Isle et Fort Kent, [où] les tiques sont trouvées en très petit nombre », a expliqué Lubelczyk.

Avec des hivers plus doux, les tiques peuvent devenir actives chaque fois que les températures dépassent 32 degrés. Un mois de mars plus frais que la normale a quelque peu atténué l’activité, mais M. Lubelczyk a déclaré que les tiques étaient maintenant en pleine force. La tique Lone Star est également sur leur radar. Une morsure pourrait provoquer une réaction allergique à vie à la viande rouge appelée syndrome alpha-gal, qui provoque des allergies alimentaires à la viande rouge comme le bœuf, le porc et d’autres produits à base de mammifères.

Les chercheurs recherchent également la tique asiatique à longues cornes, une tique envahissante qui peut avoir un impact sur la santé du bétail.

« Nous n’avons trouvé aucune preuve de l’arrivée de ces tiques, mais vous ne dites jamais jamais. Mais je pense que c’est inévitable à un moment donné », a déclaré Lubelczyk.

Au Cooperative Extension Tick Lab de l’Université du Maine à Orono, le directeur Griffin Dill et d’autres chercheurs ont déjà reçu plus de 400 échantillons de tiques cette année. Pour des frais de 20 $, les tiques sont testées pour les agents pathogènes qui causent la maladie de Lyme et d’autres co-infections, y compris l’anaplasmose et la babésiose. La tique brune du chien est également testée pour les agents pathogènes qui causent la fièvre pourprée des montagnes Rocheuses, mais aucun cas n’a été détecté dans le Maine.

En avril, les chercheurs de l’UMaine ont commencé à tester le virus Heartland, qui se propage par la tique Lone Star, et le virus Powassan, qui est transmis par les tiques du cerf et de la marmotte. Dans environ 10% des cas, le résultat peut être fatal. Le virus est rare et peut causer un gonflement du cerveau, et n’importe qui peut être à risque. Il y a eu 15 cas identifiés dans le Maine depuis 2015, et trois de ces cas ont été mortels - le dernier étant Robert Weymouth, 58 ans, de Topsham, décédé le 14 mai.

« Nous n’en sommes tout simplement pas conscients parce que nous n’avons pas d’outils de diagnostic faciles pour cela, et contrairement à d’autres maladies transmises par les tiques dont nous avons parlé, nous n’avons pas de traitement pour le virus Powassen », a déclaré le Dr Rob Smith, directeur du MHIR Vector-Borne Disease Lab.

Smith a expliqué qu’il est essentiel que les gens apprennent quelles maladies sont transmises par les tiques et les signes et symptômes.

« Si vous avez une fièvre inexpliquée, avec des symptômes pseudo-grippaux pendant la saison des tiques, ce qui est à peu près toute l’année maintenant, c’est une considération, surtout si vous avez été dans une zone où vous avez peut-être été exposé aux tiques », a déclaré Smith.

Le laboratoire de tiques de l’Université du Maine utilisera de nouvelles sources de financement fédéral pour envoyer bientôt des équipes d’étudiants diplômés et d’autres experts à travers les États pour localiser certaines de ces nouvelles espèces de tiques.

Si vous allez à l’extérieur, les experts disent de porter des vêtements de protection, d’utiliser un répulsif enregistré par l’EPA et de vérifier fréquemment les tiques.